第二十三章 李鸿章借刀杀人 胡雪岩屋漏逢雨（第3页）

转眼到了月底，胡雪岩必须回杭州了。他放心不下的是一笔汇丰银行的贷款，六月初一要还本息五十万两。这笔贷款是西征借款中的一部分，由胡雪岩担保，上海海关税作抵押，拿闽、粤及九江、汉口、上海海关所在省的协饷来还，每次还款都由这些海关解到上海海关，然后由上海海关付给汇丰银行。如果海关不能如期还上，胡雪岩必须先垫付。

向汇丰银行还款必须是现银，一下提这么多现银，对阜康来说绝不是小数。所以胡雪岩临走之前特意去拜访了邵友濂，问他这期款子能否如期还上，否则他另外想办法。邵友濂拍着胸脯担保一点问题也没有，因为协饷已到了四十万两，另外十几万两也在路上，最迟后天就到。他还立即安排人拿来九江、汉口海关的汇票让胡雪岩看。胡雪岩放了心，从轮船招商局雇了一艘小火轮，拖着他的座船回杭州。

胡雪岩的座船刚刚离开上海，盛宣怀就知道了，他召集心腹幕僚一起来商议大事。商议了大约有两个小时，一切安排就绪。盛宣怀叹口气道：“阜康这么一块金字招牌真是可惜了，胡雪岩这个人在生意场中，人品还算是上乘的。”

幕僚见他有些犹豫，劝道：“大人不要自责，这就譬如两军打仗，双方的将军虽然互相敬重，但战鼓一响，却仍然要你死我活，这是没办法的事。”

“我当然明白一我们手里，到底有多少阜康的银票？”

“大约有十二三万两。”

“我们就靠这十二三万两打垮他千万身家。”盛宣怀道。

阜康钱庄的伙计照例在八点卸下排门，一打开门便把他吓了一跳，排门外已站了黑压压的一片人。排门一打开，他们立即拥进来，一边向柜上挤一边问道：“阿原，听说你们胡大先生做生丝生意赔了七八百万，是真的吗？”“胡扯，我们大先生什么时候做生意亏过？”叫阿原的柜上伙计道，“您老可别听风是雨，大先生的丝等着卖大价钱呢！都在库里，哪来亏了七八百万的谣言？”

“也不知是谁说的，好像是从堂子里传出来的，说大先生的丝已经屯了两年了，洋人根本不买，再屯下去就要全部坏掉了，能不赔吗？人家还说，胡大先生把阜康的存银都拿去买了丝，这下要把阜康给拉倒了。”一个五六十岁的老者这样道。

“真是笑话，阜康是上海最响的钱庄，就是洋人也把银子存到阜康来生息。你手里有多少银票，我立马给你兑了。”

阿原接过银票看了看道：“不过是二百两银子。老叔，您老这是三年期，明年五月就期了，二百两就变成三百两了，现在兑了只能得两百五十两，实在可惜了。”

这人正在犹豫之中，突然后面有人喊道：“你不兑我们兑，已经倒了两家钱庄了，跳水的也有好几家了，还是把银子拿出来放在自己枕头下放心。”经后面的人这么一嚷嚷，这人也不犹豫了，兑走二百五十两本息。眼看着人越来越多，情形有些可疑，前柜的档手马上去见老刘。此刻老刘正躺在炕上过烟瘾，一骨碌爬起来问道：“怎么，比往常人多多少？”

“不知有多少倍，问题是提款的人越来越多，都排到大街上去了。”“稳住，大先生不在，你们一定要稳住。这些日子市面不稳，人心惶惶，如果咱们稳住了，大家放了心，也许就过了这一关。要是我们先乱了，那就是自己搬石头砸自己的脚。”老刘想了想又叮嘱道，“此时我不能出面，我一出面，就显得我们太拿这事当事了。前面由你顶着，你要当没事一样，该说就说，该笑就笑。”

打发走前柜，老刘立即叫库房管事前来问话，管事道：“库里现银只有二十几万两。”

老刘心惊肉跳，九江、汉口解过来的十几万两银子，他都拿出去堵了窟窿，本来以为个把月就周转回来，谁料事情来得这么快。他强按住慌乱道：“二十万两足够了，汇丰的票子还有多少？”

阜康的存银，一部分人库，一部分拿到汇丰存上生息，关键时候这部分也可以提出来，只是要损失点利息。

“汇丰的银票，有十二万两，一票是八万，一票是四万。”

“这个是不必动的。你到典当那边去打个招呼，把现银盘盘，准备救急，你告诉他们这是我的主张，我们都是一根绳上的蚂蚱，这边出了事，那边也没好处。”老刘叮嘱道。

他说的那边，是指胡雪岩在上海开的四家典当。库上管事从后门走了，老刘再打发人叫柜上的人前来回话。

“前面怎么样了？”

“不好得很，已兑出去了五六千两，可是人越来越多。”

“看你这么慌慌张张的，没事也得慌出事来。”老刘责备柜上的档手，“你们要动动脑子，银子照兑，人人有份，但你们就不能把时间拖长一点吗？”

前柜档手知道自己有些人慌无智，把这茬给忘了。七八年前，因为英国人在云南闹马嘉里案，上海也曾经紧了一阵子，有几天来提现的人也多了不少，胡雪岩让算息的、包银的都放慢速度，从容应付过去了。自己是阜康的老人，一开始就应该想到这一点，他连忙道：“我已经吩咐了，比平时已经慢了不少。再慢要是让人看出来，那就弄巧成拙了。”

“你这么办很好，分寸由你掌握。”老刘拿空话给前柜吃定心丸，“放心吧，我已调着头寸。”

所谓头寸，就是款子。调着头寸，就是筹到了现银。

吃午饭的时候，前柜的档手让伙计们慢慢吃，只留两个人应付，这么轮流着吃饭，又延宕了些时候。到了两点多，汇丰银行来人了，前柜立即把他请进客厅，老刘亲自来应付。

“那笔五十万的款子今天到期了，不知为什么海关没拨银子过去，我特意来问问。”

所谓问问，就是催款，按照当初的借款合同，海关不拨银，就要由胡雪岩的阜康钱庄先垫上。这种时候也曾经有过，垫个十万二十万根本不在话下。老刘问道：野海关拨过去了多少？缺多少我们补多少，这个你们放心就是。”“海关一两也没拨。”

“是吗？”老刘发觉自己的声音有些抖了，于是努力控制着道，野前些日子胡大先生与邵观察商议过了，银子已到了四十几万，汇票我们都看过了。也许邵道台忘记了，我们帮你催催。”

“我们已经催过了，邵道台不在衙门，据海关的办事人员说，并没有协饷解到。”

“你看，胡大先生回杭州了，他家老小姐的好日子上海人都知道的。你看我的面子，请宽限几日，如果海关还不拨银，我们阜康照付就是。”

“好，那就以明日为限，如果明天十二点前我们还没收到银子，就来阜康提现银。”

“好，明天十二点为限。”

老刘亲自去上海道台衙门，里面有个书办，平日交情不错，找到他悄悄地问邵大人是否在衙门。书办道：“大人今天有事到吴淞口了，明天就回来。”“那我想问一下，各省协饷不知到了没有？”