第二十二章 冯军门巧计诱敌 镇南关大败法军（第3页）

镇南关上的尼格里看到法军再次溃退，气得大骂道：“爱尔明加呢？为什么还不发起进攻？”他正在着急，爱尔明加的通信兵前来报告，说143团还没有占领大堡垒，请先不要进攻长墙。

原来，爱尔明加早晨进攻的时候耍了个小聪明，他没有从第三峰直接向第四峰进攻，而是绕到第四峰的东面，打算神不知鬼不觉地突然出现在清军面前。没想到绕到东边之后，他却发现前面有个大洼地隔断了去路，而且山坡很陡，要带着炮下到洼底再攀上去根本不可能，所以他只好原路返回。这样一折腾，几个小时便过去了。

尼格里气得嗷嗷直叫，但也没办法，对通信兵吼道：“你去告诉爱尔明加，我不管他在哪里，要他立即直接向敌人的大堡垒发动进攻！”

这时候，参谋又发现东西两面山岭上有大批清军正在向谷底运动，显然是要包围他们，尼格里又大叫道：“命令炮兵向两侧山岭开炮，把可恶的中国人轰回去，轰回去！”

炮声响起来，西山上的清军停止了前进，纷纷趴在地上。但炮声一停，他们又爬起来继续向山下冲，可是再也没有听到炮响。

“怎么回事，为什么停止炮击？”尼格里不解地问道。

“炮兵没有弹药了。”参谋回道。

尼格里这才意识到巨大的危险正在临近，他立即命令23团在横坡岭组成阻击阵地，掩护111团和143团撤退。追击的清军被法军阻击部队密集的火力压制在横坡岭下，眼看着111团撤走。143团则从小青山上直接撤到横坡岭东，清军没有火炮，无可奈何。冯子材于是命令收兵回营。

潘鼎新带来的援军一到镇南关就参加了对法军的进攻，但没打多久法军就退了。追着法军的屁股猛打，一次就歼敌近百人，这样的战绩自开战以来还几乎没有过！大家都非常高兴。冯子材想起金老大来，问亲兵他伤得怎么样了。亲兵告诉他，金老大胸中十余枪，已为国捐躯了。冯子材跟着亲兵在长墙外找到了金老大的遗体，他奓着双手，瞪着眼睛，一副要冲杀的模样。冯子材给他抹上双眼，吩咐从他的薪俸中扣银二百两，厚葬金老大。

回到中军大帐，他问道：“潘帅，这一仗没给你丢脸吧？”

“岂但没有丢脸，而且是一雪前耻！”潘鼎新十分兴奋。

“现在，咱们第一件要干的事是什么？”冯子材故意问道。

“你说呢？”潘鼎新笑着不答，反问。

“当然是向朝廷报捷！”

此言一出，两人哈哈大笑。

一会儿捷报拟就，潘鼎新出声念道：

计自初六至初八日之恶战，实历三昼夜之久，而后大获全胜。此次大捷，斩敌千余，并夺取枪炮、弹药、饼干无数，法夷尸横遍野，器械尽弃，魂飞胆破，足以慑敌胆而振天威。

斩敌千余明显是虚夸，但虚报战功一贯如此，何况以此上报正可慰九重之心。所以潘鼎新欣然命笔，与苏元春、冯子材联衔上奏。

专差刚刚飞骑出营，广西布政使李秉衡便飞骑而来。潘鼎新有些奇怪，李秉衡负责后路粮台，到前线来何干？李秉衡跳下马来，擎出上谕道：“上谕到，潘鼎新接旨。”众人来不及回避，纷纷跪下听旨：

关外官军自上年十二月及今年正月间迭次坐失，广西巡抚、广西军务督办潘鼎新，虽经亲临前敌，唯未能策厉诸军力图堵御，实属调度乖方，乃至先有船头、郎甲大败，后有谅山、文渊之失，更令法夷火焚镇南关，深入广西腹地数十里。查潘鼎新于败军之际，先自奔逃，失职兼以失态，着即革职。苏元春屡建战功，任事勇往，着即督办广西军务。广西巡抚一职，暂由布政使李秉衡护理。钦此。

镇南关失守已是个把月前的事了，不过文报往来，总有二十几天，所以阴差阳错，当前线大捷的时候，撤职的上谕却到了。

冯子材大感意外，连道：“这是怎么回事？刚打了胜仗，却撤潘大人的职。”

潘鼎新知道这是怎么回事。天下人都知道他是李鸿章的心腹，一切都秉承李鸿章的意思。而新任两广总督张之洞、督师广东的彭玉麟都对李鸿章不满，张之洞一上任就有意要排挤他。丢失谅山、镇南关以致让法军深人广西腹地十几里，有这样的过失摆在那里，张之洞等人自然要大做文章。潘鼎新一肚子怨气，但嘴上还是说道：“我这是罪有应得，咎由自取。”他脸色蜡黄，两股颤抖，一时竟站不起来。

李秉衡扶他起来道：“潘大人，上谕两天前就到了，那时您正在筹划大战，所以属下硬压了下来，可总不能压太长的日子，这也是没办法的事。好在有了这场大捷，朝廷很快就会有新旨意的，总不能让大人受太大的委屈。”“说不上委屈，毕竟镇南关是在我任上丢的。”潘鼎新叹道。

苏元春是潘鼎新从湖南带过来的，他的军务帮办、广西提督也是潘鼎新极力推荐的，所以对潘鼎新深抱感恩之心。今见潘鼎新革职，他心里难过，毫无升官的喜悦，忍不住落下泪来。

此时潘鼎新的情绪已经稳定下来，他拉着苏元春的手道：“这半年多我已精疲力竭，心血耗尽。无官一身轻，我回家当陶然翁去，你又何必难过？老朽无能，一载徒劳，谅山一役，得失分明，朝廷仅予罢归，已是天恩高厚。毁誉听之于人，是非断之于己。你与诸位将军，锐志勋名，备历艰险，浴血奋战，百折不回，万望矢志不渝，再接再厉，边关安危，寄于诸位。”

苏元春点了点头。

他仍觉不够明白，又特意叮嘱道：“如今你已是督办，但战事应多听冯军门的意见，多与众将商议，万不可存派系之见！”

苏元春拱手道：“谨记大人叮嘱。在下何德何能，自知德识不及众位将军，无奈朝廷有命，不能勉力图为，自然多多仰仗各位将军。”

他这是客气话，其实也是在请各位以后多多支持他。所以冯子材带头表示一定齐心协力，并向杀敌。

“还有一道上谕，是给王将军的。”李秉衡道，“这道旨意就请冯军门宣给王将军吧。”

冯子材接过一看，原来是王德榜革职留营效力的处分。原因是镇南关危急时，他救援不力。这件事情冯子材已经弄清楚，是潘鼎新对王德榜有误会，那时王德榜确实无力救援。但现在潘鼎新已经革职，他也不好说什么了。

“好，这道旨意由我亲自宣给王将军。不过这恐怕还要再拖些日子，我们要乘胜收复文渊、谅山，不得不依靠王将军。”