第九章 阿术伐宋（第4页）

崔安又道：“如此说来，殿头是官差？”

苏顺摇头道：“哪是什么官差？太后有旨，沿途不得停留，也不得张扬。”

“这……这这……”崔安为难道，“这如何是好？”

“望宣奉救我！常州是宣奉的地面，宣奉若不援手，小的必死无疑！”苏顺扑通一声跪下。这是实话。既然苏顺出京是奉了太后密旨，察访蒙古使团便是一件犯忌的事，一旦泄密，当事者不可能生还。

崔安沉吟半晌，缓缓道：“依下官看来，要救殿头也不是太难。”

苏顺已顾不得身份，连连叩首：“万望不吝赐教！宣奉的大恩大德小的没齿不忘！”

“不须如此，请殿头起来说话。”

苏顺重新坐下，一脸卑谦地看着崔安。

“那红袖为翡翠馆家妓，当以安抚翡翠馆为要。而翡翠馆与贾公有关联，殿头若要安抚翡翠馆，便去不得淮扬。”

“这个……恐怕不成。”苏顺摇头道。

“有何不成？”

苏顺道：“暗访蒙古使团是太后交给小的使命，小的岂能辜负？”

“既如此，下官便没法援手。”崔安面色骤然森冷，说完起身欲走。

“等一等！”苏顺痛叫一声，讷讷道，“小的……依了宣奉！”

“既是依我，就得按我说的去做。”崔安听罢复又坐下，脸色却仍然阴着。

“万事由宣奉做主。”苏顺说完，垂下头颅。

“可不得反悔。”

“……不得反悔。”

崔安道：“你暂且在府院住下，我替你前去说合。这红袖非你所杀，而是身患暗疾，醉酒致死。只要翡翠馆不做追究，州院自做病故了结。如何？”

“好，好，好！”苏顺如鸡啄米一样点头。

“待我结了凶案，殿头便回京复命。说淮扬并无蒙古使团被羁，所谓蒙古使团被杀属于传言……”

苏顺抬起头，呆呆地看着崔安，想起临出京前那天晚上的情景。

那天他刚躺下，忽然太后相召。来到太后书房，时辰已过三更。在太后面前，他突然发现太后老了。先皇在位时太后虽然过得落寞，但容颜并不见老。可自从新帝登基后，太后就一日日地憔悴起来。只有他们这些太后身边的人知道，为了大宋江山，太后每时每刻都在殚精竭虑。

“睡下了吗？”太后问道。

他点点头，显得很过意不去，太后还未就寝，他却已经安歇。

“子时过了，该歇息了。老身不能成眠，也累及你们昼夜不分。”太后面带歉意。

他竭力抖擞精神，道：“太后有何要事，尽管吩咐。”

太后静了片刻，问道：“有这样一桩事情，可为大宋解厄，你愿不愿做？”

“小的愿意。”他看着太后。太后也正看着他。太后的目光含着鼓励与期待，也含着几丝无奈和忧戚。

太后缓缓颔首，道：“先帝在位时就有传言，说忽必烈派蒙古使团南下议和，六年来传言时有时无。前些日子有人从淮东回来，又提及蒙古使团一事。老身以为蒙古人遣使南来，绝非空穴来风，只因有人蒙蔽，朝廷才不知真情。若要去伪存真，就须派人赶赴淮东一察究竟。思来想去，唯你跟随老身多年，可以信赖。明日一早你便悄悄出京北上，寻觅蒙古使团的踪迹。”

蒙古使团在淮东被囚他也隐隐听人说起，只因此为国家大事，他不得预闻。现在太后将如此大事交给他办，不由得血脉偾张：“太后放心，小的一定不负重托！”

“此去淮东，路途千里，既无朝廷荫庇，也无官府照顾。对人不得言明身份，夜宿不得进入驿站。全凭你的一己之力在淮东暗访，其艰险可想而知。可不若此，难获实情。”太后停了停，一脸凛然，“与蒙古人开战三十余年，可谓尸山血海。若蒙古人真来通好，罢兵革，养民生，开太平，必须促成。”

就在那一刻，他浑身涌上一股血气：“小的此去一定细心访查，以不负太后殿下的惜民爱民之心！”

太后轻轻颔首：“你若功成归来，老身亲自为你把盏。”

不出旬日，太后的重托和自己的誓言都成了过往云烟。苏顺心碎了，流血不止，他在心底呢喃：小的无能，枉费了太后殿下的一番苦心！只怕是宋蒙之仇从此不得化解，害苦了万千生灵……

崔安突然发问：“适才下官所言，殿头依了么？”

苏顺轻轻叹了口气，低声道：“依了罢！蝼蚁尚且贪生，何况人乎？”言讫，泪流不止。

终于，谢道清密察蒙古使团一事被扼杀在了襁褓之中。苏顺止步于常州，二十余天后，苏顺返回临安。

“你可探得淮扬有无蒙古使团？”谢道清问道。