锈带 下（第2页）
留下，留在这个有你的、看似完美的梦里。
老K嗤笑一声，那声音短促而粗糙。他用力吸了最后一口烟，直到烟头的火星燃到滤嘴，然后精准地、随意地将烟蒂弹向不远处——那里明明空无一物，烟蒂却在空中划出一道微弱的弧线，消失在了虚无里。
“留你干嘛？”他语气满是不耐烦，“看见你，我就想到我那倒霉的、最后连门板都没剩下的诊所。快滚快滚，别在这儿碍眼。”
老K……小狸的心脏像是被这句话轻轻攥了一下，不疼，却酸软得厉害。
“我之前，”老K忽然转了话题，声音低沉了些，目光看向前方虚无的黑暗，不再与她对视，仿佛陷入了某种久远的回忆，机械义眼的红光也黯淡了一瞬，“送给你一个礼物。”他顿了顿，像在斟酌词句，“……后来出了事，一直没机会告诉你。”
小狸疑惑地抬起头，泪眼朦胧地看着他冷硬的侧脸轮廓。
“我趁你睡着的时候，”老K说得轻描淡写，仿佛在说‘我吃了片面包’，“给你做了个小手术。唔，也不能算手术，就是……动了点小手脚。”他的机械手指无意识地在轮椅扶手上敲了敲，发出轻微的金属叩击声，“我把那群自以为是的学院派疯子给你刻上的‘基因锁’……撬松了，删改了一部分关键编码。”
小狸的眼睛瞬间瞪大了，蔚蓝的瞳孔里充满了难以置信的震惊。
“但如果不是我多此一举，”老K转过头，机械义眼的红光对准她，语气平静得近乎残酷，“你现在，已经死了。”
……什么？
“怎么有人能……”小狸猛地站起来，声音因为震惊而拔高，又因为后续的信息而噎住，“……轻描淡写地说出趁别人睡着的时候给别人做手术啊！……等等，你刚才说什么？什么叫，我已经死了？！”
“那个暗算你的混账，他的能力有点邪门。”老K解释道，语气里居然诡异地带着点科研人员式的、不合时宜的兴致，仿佛在分析一个有趣的病例，“似乎精准地牵扯到了你被那群实验室疯子编辑过的基因片段。本来，按照那群疯子最初的‘完美’设定，涉及基因层面的改动都会像一把特制的钥匙，直接插进锁孔，引发你整个基因链的崩溃连锁反应，嘎巴一下……”他用金属手指在空中做了一个干净利落的折断手势，声音冷酷，“……就完蛋了。干净，利落，无痛，说不定还算他们最后的‘仁慈’。”
他顿了顿，那只完好的左眼微微眯起，像是在回忆复杂的操作细节，机械手指无意识地、反复摩挲着轮椅扶手上某处经年的划痕。
“这个时候，还得是我这个野路子。”他哼了一声，那机械义眼的红光似乎都因为这份“专业自豪”而短暂地明亮、闪烁了一瞬“我当年改动的地方，歪打正着，形成了一层……嗯，算是生物防火墙？把它试图引发的那个特定崩溃指令给干扰、错开了，导流到了无害的冗余片段里。”他的语气里带着一种混不吝的得意，“我说不定，还真是个天才。”
小狸呆呆地听着，信息量过于巨大，让她一时无法处理。原来，原来老K不止给了她一个名字，一个容身之处，还在她不知道的时候，用他那种离经叛道、粗粝却有效的方式，偷偷地、永久地，给了她一道对抗既定命运的保险？一道生还的可能？
老K……
“可别掉眼泪啊。”老K立刻嫌恶地别过脸，“老子对眼泪过敏。快滚吧，小混蛋。梦做完了，就赶紧醒。老子不想再看到你了，看得心烦。”
小狸瘪着嘴，把喉咙里翻涌的哽咽和眼眶里打转的热意狠狠憋了回去。她不想在他面前哭，至少这最后一次“见面”，不要。
“我才是！”她赌气般喊道，声音带着浓重的鼻音，却努力撑起气势，“不想再看到你了！铁公鸡！庸医！脾气臭得要死的老混蛋！”
老K佝偻的、冰冷的机械背影似乎几不可查地僵硬了一下，又或许，那只是光影的错觉。
小狸低下头，颤抖的手指摸索着，从自己颈间衣领里，珍而重之地拉出那条一直贴身戴着的、链子已经有些发暗、吊坠也磨损了边角的旧项链——那是老K留在这世上、她唯一拥有的、实质意义上的遗物，是她与那段锈带岁月最后的、温热的联结。
“你的项链，”她轻声说，指尖无比温柔地摩挲着那冰凉的、带着她体温的金属吊坠，仿佛上面还残留着老K手指的粗糙触感和机油味，“我保护得好好的。老K。”
她顿了顿，积压在心底太久、以为再无机会说出口的话，终于在这个由幻觉和记忆编织的、荒诞的梦境缝隙里，找到了一个似是而非、却无比珍贵的出口。哪怕对象只是一个即将消散的幻影。
“之前的我……不懂那些复杂的情感。现在有现在有机会，能再见你一面，真是太好了。”
她的声音渐渐稳了下来，一种由内而生的、温暖而坚定的力量，开始驱散梦境的虚浮。
“我过得很好。船上的大家，都很友善。我有了新的家人……很多很多。”她一个一个数着，声音温柔又柔软，“老爹、马尔科先生、萨奇、以藏、乔兹师傅……大家都对我很好。”
她的脸颊微微泛起红晕，声音不自觉地轻了下去，却又异常清晰、坚定，带着少女独有的羞涩和不容置疑的珍重：
“我也有了……”她深吸一口气，像是在积蓄宣告的勇气，“……喜欢的人。他叫艾斯。虽然是个笨蛋，总是让人担心，莽莽撞撞，睡相差，吃相也糟糕……”她数落着，嘴角却控制不住地上扬，眼底漾开柔波，“但他身上很暖，笑起来像太阳……他对我很好，很重要。”